Mujer iraquí y ocupación

* Souad N. al-Azzawi

BRussels Tribunal (www.brusselstribunal.org), 19 de diciembre de 2007
IraqSolidaridad (www.iraqsolidaridad.org), 14 de enero de 2008
Traducido del inglés para IraqSolidaridad por Consuelo Delgado
 

“La nueva Constitución iraquí redactada por EEUU incluye leyes y normas que dejan mucho margen a la conjetura y a la interpretación de los clérigos y de las figuras religiosas. Esto ha supuesto, y continuará suponiendo, un deterioro seguro y rápido de los derechos de las mujeres, ya que la mayoría de las antiguas leyes que protegían a las mujeres ahora son discutibles con esta Constitución más ‘flexible’.”

Las mujeres iraquíes han luchado por sus derechos durante siglos, pero no fue hasta la década de 1960 cuando se llevaron a  la práctica algunas mejoras en los derechos constitucionales de las mujeres. Durante los años setenta y ochenta, los derechos de las mujeres mejoraron de forma significativa al proporcionarles mejores oportunidades respecto a: la educación, la participación política, la igualdad de oportunidades en el trabajo, la asistencia sanitaria y el desarrollo de leyes y normas para asegurar una vida mejor a las mujeres y a las niñas iraquíes.

El deterioro de los derechos de las mujeres en Iraq comenzó durante las sanciones económicas integrales impuestas por EEUU y Naciones Unidas (NNUU) a los iraquíes durante los noventa. En 2003, la invasión de Iraq llevada a cabo por EEUU y sus aliados trajo como consecuencia la reducción de los derechos de las mujeres al igual que [el deterioro de] otros sectores de la sociedad iraquí, las infraestructuras y la calidad de vida en general.

Para determinar el alcance del impacto de la ocupación estadounidense en los derechos y en las condiciones de vida de las mujeres se distribuyó una encuesta —que constaba de 21 preguntas (ver Anexo)— en dos grandes ciudades: en el distrito bagdadí de Karrada, y en el área de Kudsiya en Damasco (Siria), donde viven más de 200.000 refugiados iraquíes. Las 150 mujeres que respondieron a la encuesta pertenecían a otras tantas familias u hogares compuestos por un total de 502 iraquíes.

El análisis estadístico de las preguntas de la encuesta detectó un empeoramiento peligroso de la seguridad que ha provocado que las mujeres iraquíes abandonen sus trabajos de tal forma que el 85% de las mujeres con estudios está sin empleo (hay que tener en cuenta que la mayor parte de este porcentaje posee una educación reglada). El estudio también indica que el 36% de las familias analizadas viven sin ningún ingreso o con unos ingresos muy bajos de alrededor de 100 dólares al mes o menos, lo que ha llevado a las mujeres y a los niños a realizar trabajos sin cualificación o a mendigar. Asimismo se ha hallado que 87 familias [del total de las encuestadas] cuentan con alguna víctima en la familia debidas bien a las fuerzas de ocupación o bien a la violencia sectaria. La tasa de mortalidad en esta población desplazada objeto de análisis es del 193 por mil. Este alto índice de mortalidad es un indicador del genocidio perpetrado entre la población que ha emigrado o está desplazada. El número de desaparecidos entre los miembros de las familias representa el 12,7% y además se calcula que el 20% de los estudiantes de las familias de las mujeres encuestadas están teniendo problemas y van mal en la escuela. De ellos, un porcentaje abandona el colegio definitivamente.

La ocupación es totalmente responsable del deterioro y la destrucción de las vidas de las mujeres y de los derechos en Iraq. Las mujeres iraquíes bajo la ocupación necesitan el auxilio de sus hermanas de las organizaciones internacionales de mujeres en el extranjero para protegerlas y proteger sus derechos. Ellas también ellas tienen derecho a resistir al ocupante por cualquier medio disponible para recuperar sus vidas perdidas y asegurar una vida mejor para ellas mismas y sus familias.

Una historia de emancipación

Con anterioridad a 1920, los derechos de las mujeres iraquíes no estaban verdaderamente reconocidos en el Imperio Otomano. Iraq estuvo ocupado durante cuatro siglos bajo este imperio, que no supuso prácticamente ningún avance en los derechos de las mujeres. Esta situación no mejoró mucho bajo los gobiernos tribales y religiosos durante la ocupación británica y el periodo colonial de 1920 a 1958.

En 1958, Iraq se convirtió en una república y, por primera vez en su historia, los derechos de las mujeres comenzaron a mejorar cuando el gobierno del general Abdul-Karim Kasim, apoyado por el Partido Comunista Iraquí, hizo una enmienda a la ley de estatus personal para garantizar la igualdad de los derechos de herencia y de divorcio. Esta ley de estatus personal también transfirió de los tribunales religiosos a los civiles los asuntos de divorcio, herencia y matrimonio y proporcionó protección a la infancia.

Después de aquello, las mujeres y las niñas iraquíes comenzaron a disfrutar relativamente de más derechos que muchas de sus congéneres en Oriente Medio [1]. El apuntalamiento básico de la igualdad de las mujeres se halla incluido en la Constitución provisional iraquí, que fue redactada por el partido Baaz en 1970 [2]. El artículo 19 declara que todos los ciudadanos son iguales ante la ley, con independencia del sexo, sangre, lengua, origen social o religión [3].

La entrada de mujeres y niñas de las áreas rurales en centros de alfabetización, en cumplimiento de la legislación de 1979 para erradicar el analfabetismo, hizo que las mujeres iraquíes adquirieran un nuevo nivel de educación, trabajo y empleo. Junto con otras leyes laborales, las oportunidades en el sector de la administración pública, las ayudas por maternidad y rigurosas leyes contra el acoso en el puesto de trabajo permitieron que las mujeres iraquíes se implicaran más en el desarrollo de sus carreras profesionales [4].

En 1980, las mujeres [iraquíes] consiguieron el derecho al voto y a poder presentarse a un cargo público. En 1986 Iraq fue uno de los primeros países en ratificar la Convención sobre la eliminación de toda forma de discriminación contra las mujeres.

Durante la década de 1990, las sanciones impuestas por EEUU y NNUU a Iraq tuvieron un gran impacto en las mujeres y los niños de Iraq. La quiebra económica de las familias trajo consigo un aumento del analfabetismo femenino ya que muchas familias no podían permitirse enviar a sus hijos al colegio. Si se comparan las cifras dadas por la UNESCO, hacia el año 1987 aproximadamente el 75% de las mujeres iraquíes sabían leer y escribir pero a finales de 2000 el porcentaje de estas mujeres cayó en picado hasta menos del 25% [5]. Las criminales sanciones económicas generales impuestas a Iraq no sólo prepararon la situación para que el agresor estadounidense ocupara Iraq y se hiciera con las reservas de petróleo, sino que también significaron un parón en el significativo avance de los derechos de las mujeres y de las mejores condiciones de vida que habían conseguido tras cientos de años de lucha.

Hacia finales de los años noventa, las restricciones económicas empujaron a las mujeres a abandonar sus trabajos y volver a su papel tradicional en el hogar. La tremenda presión y la carga que las mujeres iraquíes han tenido que soportar desde las sanciones ilegales es algo indescriptible, pues han visto obligadas a alimentar a sus hijos sin tener ningún alimento, a cuidar a los familiares enfermos sin disponer medicinas y a enterrar a sus seres queridos como un triste adelanto de lo que sería la invasión estadounidense de Iraq.

Las mujeres iraquíes demostraron ser unas trabajadoras incansables, responsables y entusiastas cuando se les dio la oportunidad de tener una educación adecuada y de disfrutar de sus derechos.

Hacia finales del año 2000, muchas mujeres iraquíes que trabajaban como científicas, ingenieras, médicas, artistas, poetas, periodistas y educadoras demostraron que no sólo podían ser iguales a los hombres sino más responsables ante su reto histórico como una mitad importante e imprescindible de la sociedad.

Las mujeres iraquíes bajo la ocupación

Al igual que otros sectores de la sociedad, las vidas, los derechos y el entorno vital de las mujeres iraquíes cambiaron drásticamente durante la invasión de Iraq (marzo-abril de 2003) debido a las operaciones militares [6]. Decenas de miles de hombres, mujeres y niños iraquíes fueron asesinados y heridos, y las familias quedaron destrozadas como consecuencia del uso de armas convencionales y de otro tipo de armas prohibidas internacionalmente como fósforo blanco, napalm, uranio empobrecido, bombas de racimo, agentes y gases químicos [7-10]. Se calcula que como resultado de las operaciones militares de ocupación durante el periodo de marzo de 2003 a agosto de 2004 hubo cerca de 100.000 muertos [11].

Debido a la continua presencia de las fuerzas de ocupación bajo mando estadounidense y al desmoronamiento intencionado de la seguridad, la economía y los servicios públicos, la vida de las mujeres iraquíes es ahora peor que nunca. Una de las muchas razones son las nuevas enmiendas hechas a la Constitución y a las leyes de estatus personal por el gobierno de ocupación. La mayoría de los partidos políticos designados por la ocupación están compuestos por clérigos y fundamentalistas religiosos que tienen sus propias explicaciones e interpretaciones sectarias de la sharia [ley] islámica. A menudo, estas interpretaciones entran en conflicto entre una facción y otra o son contradictorias. La nueva Constitución iraquí redactada por EEUU incluye leyes y normas que dejan mucho margen a la conjetura y a la interpretación de los clérigos y de las figuras religiosas. Esto ha supuesto, y continuará suponiendo, un deterioro seguro y rápido de los derechos de las mujeres, ya que la mayoría de las antiguas leyes que protegían a las mujeres ahora son discutibles con esta Constitución más ‘flexible’.

La ocupación es responsable del deterioro de los derechos y de las condiciones de vida de las mujeres por lo siguiente:

1.   Contrariamente a las Convenciones de Ginebra, se arresta, detiene y maltrata a las mujeres iraquíes y se las obliga a colaborar con las fuerzas de ocupación y a informar contra la resistencia [12].

2.   Se ha producido un aumento de las agresiones sexuales, torturas y violaciones de los derechos de las mujeres por parte de las fuerzas de EEUU en Iraq [13].

3.   La mayoría de las mujeres ha perdido sus empleos. El 70% de las mujeres iraquíes que antes trabajaban ahora están desempleadas por diferentes razones. Antes de la invasión, las mujeres constituían más del 40% del total de los trabajadores del sector público [14].

4.   El desmantelamiento de las fuerzas de seguridad y policía iraquíes ha provocado un incremento de la violencia y de los delitos contra las mujeres. Las mujeres ya no salen de casa si no van acompañadas por algún familiar [15].

5.   Las mujeres han sufrido la gran pérdida de sus seres queridos debido al asesinato injustificado de iraquíes a manos de los soldados estadounidenses, que se han dotado a sí mismos de inmunidad y no se les puede juzgar. Se calcula que el número total de muertos en Iraq desde el comienzo de la invasión en 2003 es de 1.127.552 [16] debido a diferentes causas. La mayoría de estas muertes se debe al uso de una fuerza y violencia excesivas por parte de las tropas de ocupación y a la creación intencionada de una guerra civil sectaria por parte del ocupante para controlar el país.

6.   Las mujeres iraquíes están perdiendo derechos básicos con la nueva constitución, pues los derechos de las mujeres sólo se llevan a la práctica si no contradicen la sharia, que es interpretada de forma diferente por cada secta [17].

Encuesta y caracterización de la muestra

Con el fin de investigar los efectos de la ocupación y sus consecuencias políticas, económicas, educativas y sociales, se realizó una encuesta mediante el cuestionario que se muestra en el Anexo 1. La población seleccionada para la encuesta se dividió en dos categorías:

a)  Mujeres iraquíes integrantes de familias de la gran zona de refugiados de Kudsiya en las afueras de Damasco (Siria). Esta población está compuesta en su mayor parte por iraquíes que fueron gravemente amenazados por diversos motivos. 

b)  Mujeres iraquíes de familias del distrito de Karrada en el lado de Rasafa de Bagdad (Iraq). Esta zona es considerada relativamente estable y segura.

La autora [del estudio] y sus ayudantes realizaron los cuestionarios y los distribuyeron aleatoriamente entre las mujeres de las familias de estas zonas; les pidieron que los rellenaran y por último los recogieron para su análisis. Debido al gran miedo de las mujeres, el equipo de estudio sólo recogió 70 cuestionarios de las mujeres de las familias de la zona de Karrada en Iraq, y 80 cuestionarios de las mujeres del área de Kudsiya en Siria. En otras palabras, la encuesta comprendió a 150 familias iraquíes. El análisis estadístico de la encuesta se dividió en las siguientes categorías: